Gilles (Nahuel Perez Biscayart), ein Jude aus Belgien wird während des Zweiten Weltkriegs gemeinsam mit anderen Juden von den Nazis verhaftet und in ein Konzentrationslager deportiert. Um seiner Hinrichtung zu entgehen, behauptet Gilles, kein Jude zu sein, sondern Perser. Diese Lüge rettet ihm zunächst das Leben, denn der Lagerkommandant Koch (Lars Eidinger), ein deutscher Offizier, träumt davon, nach dem Krieg ein Restaurant im Iran zu eröffnen, und sucht deshalb jemanden, der ihm Farsi beibringen kann. Das Problem: Gilles spricht kein Farsi. Um sich selbst zu retten, erfindet er eine fiktive Sprache, die er dem Kommandanten beibringt. Dabei improvisiert Gilles ständig neue Worte und Sätze, die er sich merken muss. So bringt ihn die lebensrettende Lüge in eine gefährliche Lage, da ein Fehler sein Leben kosten könnte.